Die thermische Solaranlage nutzt die kostenlose Energie des Sonnenlichts zur umweltfreundlichen Trinkwassererwärmung und Heizungsunterstützung.

Da die vorhandenen fossilen Energieressourcen Erdöl und Erdgas immer knapper und die Energiepreise langfristig steigen werden, ist eines der Ziele von Solaranlagen die nachhaltige Senkung von Energiekosten.

Die Höhe der Investition in eine thermische Solaranlage wird hauptsächlich durch den Warmwasserverbrauch des Haushalts bestimmt. Zudem sollte auf die Verwendung qualitativ hochwertiger Produkte und sorgfältiger Montage geachtet werden, da die Beseitigung von Störungen oder auftretender Undichtigkeiten im Solarkreislauf, die sonst sehr geringen Wartungskosten einer Solaranlage unnötig ansteigen lassen. 

Die Investition in  eine Solaranlage wurde durch das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) gefördert. 

Es sind verschiedene Bauarten von Sonnenkollektoren entwickelt worden, die sich in ihrer Effektivität und natürlich auch im Preis unterscheiden. Inzwischen sind sämtliche Kollektorbauarten durch Massenproduktion preisgünstiger geworden. Der normale Flachkollektor ist in seiner Anschaffung vergleichsweise günstig, jedoch weniger effektiv als ein Vakuumflachkollektor oder Vakuumröhrenkollektor, der durch das sogenannte Thermoskannenprinzip wesentlich weniger Wärmeverluste hat. 

Bei der Anlagendimensionierung in einem privaten Haushalt geht man in der Regel von einem durchschnittlichen Warmwasserverbrauch eines 4-Personenhaushalts von 130 Liter/Tag aus. Ein 4-Personenhaushalt würde somit bei einer Dachneigung von 30° mit Südwestausrichtung zur Trinkwassererwärmung mindestens 4,4 qm Vakuumröhrenkollektoren oder mindestens 7,8 qm Flachkollektoren benötigen.

Eine grosszügig dimensionierte Anlage ist durchaus in der Lage den Warmwasserbedarf in den Monaten Mai bis September vollständig abzudecken.

Die Solaranlage sollte vorrangig zur Brauchwassererwärmung und nachrangig zur Heizungsunterstützung, idealerweise in Kombination mit einer Holzpelletheizung betrieben werden.