Wenigen Menschen ist bekannt, daß Schneeschuhe eine lange Geschichte haben. Nach wie vor ist es nicht bekannt, welches Alter dieses Fortbewegungsmittel tatsächlich ist. Aktuelle Annahmen argumentieren, dass Schneeschuhe bereits seit Jahrtausenden benutzt werden. Auf welchem Kontinent diese als erstes verwendet wurden, ist ebenfalls nicht klar. Vermutungen gehen dahin, daß diese zuerst in Eurasien Verwendung fanden. Es wird angenommen, dass der Schneeschuh wohl in Mitteleuropa beziehungsweise im Kaukasus erfunden wurde.

Ausgelöst durch die geographischen Bedingungen des nordamerikanischen Kontinents entwickelten sich unterschiedliche Formen von Schneeschuhen. So entstanden Modelle, weitgehend dreieckig sind, weitere, die komplett rund sind und wieder andere, die stark an die heutzutage übliche Form erinnert. Stark verallgemeinert kann man argumentieren, dass die von südlicheren Völkern genutzten Schneeschuhe langgezogener und schmaler waren, während die in nördlichen Regionen des amerikanischen Kontinents verwendeten Designs kürzer und eine größere Breite aufwiesen. Diese unterschiedlichen Formen waren Gefolge lokaler Bedingungen und der Notwendigkeiten, die die betreffenden Indianervölker an ihre Gebrauchsgegenstände stellten.

Anscheinend war schon im Laufe des 17. Jahrhunderts der Gebrauch von Schneeschuhen bei europäischen Bewohnern im Norden Amerikas weit verbreitet. Es gibt in der Literatur zahlreiche Belege für deren Verwendung und Abbildungen in zahlreichen Quellen belegen die breite Verwendung von Schneeschuhen im Norden Amerikas während des Siebzehnten Jahrhunderts.

Traditionelle Schneeschuhe, oder anders ausgedrückt, bestehend aus festen Ästen, die man biegt, bis sie eine Tropfenform haben und die an den Enden fixiert sind, werden von vielen Menschen nach wie vor bevorzugt. Bei nicht wenigen Firmen kann man diese aus diesem Grund nach wie vor kaufen. Nicht zuletzt haben sich aber auch andere Firmen auf diese Produkte spezialisiert und fertigen Schneeschuhe althergebrachter Art.

Die Verwendung von Leichtmetall und Kunststoff anstelle von Hölzern und Leder bei der Herstellung von Schneeschuhen hat eine Reihe wichtiger Vorzüge. Hier ist besonders an die Fertigungskosten zu denken. Weißeschen, deren Holz zumeist Verwendung fand, gibt es nicht in ausreichender Anzahl und die Gewinnung des Holzes ist bekanntermaßen nicht günstig. Gleiches gilt für Rentiere und deren Leder. Leichtmetall und Polymer sind im Gegensatz dazu praktisch ohne Begrenzung erhältlich und im Vergleich zu traditionellen Werkstoffen billig.

In leicht hügelligem Areal ohne ausgesprochen anspruchsvolle Anstiege und mit wenig vereistem Terrain sind Schneeschuhe verfügbar, die ein ausreichendes Volumen an Sicherheit im Antritt und Festigkeit für derartige Verwendungszwecke bieten. Sie brauchen nicht so stabil zu sein wie die Varianten, die sich für Gebirgstouren und in steilen Gegenden eignen. Zudem bietet ihr Design ein hohes Maß an Trittsicherheit und mit ihrem Gewicht ermöglichen sie Schneeschuhtouren über Distanzen von zehn Kilometern, wobei man nicht den Eindruck hat, daß die Schuhe die Gehbewegung zu stark behindern.