Mittelständische Unternehmen befinden sich in der Wirtschaft zwischen den kleinen und den großen Unternehmen und haben daher eine besondere Funktion innerhalb des Marktes. Sie können einerseits relativ selbstständig agieren, unterliegen andererseits jedoch Bedingungen, die weitgehend von Großunternehmen bestimmt werden. Die stärkste Tendenz in der Industrie besteht seit einiger Zeit darin, die mittelgroßen Betriebe in größerer Anzahl und Breite um eines oder wenige Großunternehmen herum zu gruppieren und sie damit in ein System einzubinden, bei dem ihnen vor allem Zulieferer- oder marktbezogene Hilfeaufgaben zukommen.
Vor diesem Hintergrund steht die Unternehmensberatung für den Mittelstand vor zwei großen Problem- bzw. Lösungsfeldern. Einerseits soll sie dem jeweiligen Unternehmen dazu dienen, sämtliche inneren, organisatorischen und finanziellen Fragen neu zu überdenken und hier sinnvolle Veränderungen anzuregen.
Dabei kann es um die Bereiche Personal, Marketing und Vertrieb, Finanzierung/Buchhaltung, Organisation und Abläufe sowie die Produktion selbst gehen, sofern es sich um ein produzierendes Unternehmen handelt.
Themen, die hier interessant sind und für die neue Wege möglich und angeraten erscheinen, sind z. B. eine flexiblere Gestaltung der Arbeitsverhältnisse, eine Änderung der Unternehmensform, die Ansprache neuer Finanzierungsquellen, das vollständige Ausschöpfen aller regionalen, nationalen und europäischen Fördermittel, die Einsetzbarkeit der neuesten Techniken oder eine veränderte Darstellung in Werbung und Öffentlichkeit und natürlich die Nutzung aller Chancen des Steuerrechts.
Die zweite große Ebene der Beratung muss sich mehr und mehr mit den äußeren Faktoren befassen, die heutzutage auf die mittelständische Wirtschaft einwirken. Dazu gehört vor allem die Einsicht in die genannte Entwicklung zu verstärkter Kooperation mit den großen Unternehmen, die teilweise zum Zwang werden kann, wenn der mittelständische Betrieb überleben will; in vielen Branchen ist das nur noch durch eine ausgeprägte Anpassung an das oder die belieferten Großunternehmen machbar. Formen und Inhalte von Kooperationsmöglichkeiten werden künftig für die Unternehmensberatung im mittelständischen Bereich besonders wichtig.
Um diesen Fragenkomplexen gerecht werden zu können, wird sich die Mittelstandsberatung verstärkt auf Felder konzentrieren, die für ihre Effektivität grundlegend sind und bleiben:
Personaleinsatz, Wirtschaftlichkeit und Qualitätssicherung.
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