Der Gardasee ist mit seiner Fläche von ungefähr 370 km² der größte See Italiens, und dank seiner günstigen Lage und des ganzjährig milden Wetters auch ein europaweit bekanntes Urlaubsziel.

Der Gardasee liegt in Norditalien, auf 65 m Meereshöhe, und gehört zu sogar drei Regionen: der nördliche Teil gehört zur Region Trentino-Südtirol, der westliche Teil zur Lombardei und der östliche Teil zur Region Venetien. Die betroffenen Provinzen sind daher Trient, Brescia und Verona.

Der nördliche Teil des Sees ist lang und schmal und ist von Bergen umringt, von denen die höchsten zur Baldo-Gruppe gehören. Die Gestalt dieses Geländes ist die eines moränischen Tals: man glaubt nämlich das dieser Teil des Sees durch die Tätigkeit eines altsteinzeitlichen Gletschers geformt wurde.

Der Fluss Sarca ist der größte unter den 25 Zuflüssen des Gardasees, unter welchen es auch den Fluss Aril  gibt, der mit seinen 175 m Länge als der kürzeste der Welt gilt. Der einzige Abfluss des Sees ist hingegen der Fluss Mincio.

Der Gardasee und das Gebiet rund um ihn erhält heute noch die deutlichen Spuren der Eiszeiten, besonders der würmschen, die vor 20.000 Jahren stattgefunden hat. Die Eiszeiten wurden immer als die hauptsächliche Ursache der Entstehung des See-Landsenke betrachtet; heute meint man jedoch, dass die eiszeitliche Modellierung auf einer schon existierenden Vertiefung eingegriffen hätte, die vor 6 bis 5 Mio. Jahren von der größeren Erosionsfähigkeit der Gewässer der alpinen Wildbäche gebildet wurde. Das geschah wahrscheinlich in der Zeit, in der sich im Mittelmeer die sogenannte „Salzgehaltskrise“ ereignete, d.h. eine starke Senkung des Meeresspiegels, die auf die Unterbrechung der Verbindung mit dem atlantischen Ozean zurückzuführen ist. Die Eis-Morphologie hätte sich also auf eine schon existierende Fluss- und Tektonik-Morphologie gestapelt und die weite Tal-Ebene geformt, die uns heute als Gardasee erscheint. 

Wenn man den Gardasee, das Ergebnis einer millionenjährigen Entwicklung, besichtigen möchte, kann man jederzeit einen Aufenthalt in einem Hotel Gardasee reservieren.